縁結び 恋愛成就 京都地主神社だより平成２９年１２月号

　今年も師走となりました。

　２０２０年は東京オリンピック開催ということで、東京はもちろん、大阪、京都など観光都市はなんだかすごく盛り上がっています。とくに、宿泊施設については「建築ラッシュ」と言われているほどで、いろんなところで工事をしています。

　外資系の豪華ホテルからリーズナブルなビジネスホテルまで、ここ最近いろんなホテルが開業し、さらにまた建築されているのです。

　それでも宿泊施設が不足しているとのことで「民泊」なるものが増えており、マンションやアパートの一室を利用したり、空き家、空き店舗を改築して営業を始めたりと、市内でもずいぶん見かけるようになりました。

　京都市内の街並みはかなり変化しています。

　東山区には電話局があったのですが、「祇園電話局」と呼ばれており、八坂通りに建っていました。

　地元民は「祇園電話局」と呼んでいましたが正式には「祇園電報電話局」というそうです。

　現在では電報というと、慶弔の際くらいしか使われることはなくなりましたが、昭和三十年前後までは緊急連絡方法は電報が主で、電話よりむしろこちらが主力業務だったのです。

　建仁寺の南側になりますが、このあたりを舞台に、十年ほど前、掌編小説を書いたことがあります(中日新聞掲載)。

　が、この祇園電話局もなくなってしまいました。跡地には大きなホテルが建っています。傍には電話局所有のテニスコートがあったのですが、こちらは駐車場になりました。

　今や八坂通りには、料亭、高級居酒屋、和風レストランが次々と開店し、昔とはすっかり景色が変わってしまっています。

　新しく建ったものもあれば、昔からの民家やお屋敷を改築して店舗にしたものも数多くあります。

　電話局の傍に松原警察署の署長官舎があったのですが、これも取り壊され、現在は高級天麩羅屋になっています。近くにあった松原警察署もなくなり、マンションになっています。

　通りを歩くと、その変化に驚きます。ほんの十年ほど前までは民家ばかりが立ち並ぶところだったのですが。

　わたしが子供の頃、建仁寺勅使門の前に歯科医院がありました。

　ずいぶんおじいさんのドクターで、奥様が助手をしておられました。診察室は二階にあり、待合室の窓から八坂通りが見えます。日頃は下から見上げる勅使門が上から見えて、いつもと違う景色なので楽しかったのを憶えています。

　歯科にかぎらず、この頃の医院は、昔ながらの京都の町家で開業しているところが多く、この歯科医院も趣きのあるお宅でした。

　現在、この歯科医院は版画屋になっています。内装はずいぶん手を入れたと思いますが、外観や造りはほとんど昔のままです。

　歯科医院は版画屋になり、民家は飲み屋になり、邸宅は料亭になり、八坂通りの静かな佇まいはなくなってしまいました。

　昔なら、店舗といえば唯一あったのが質屋です。子供の頃は、この「質屋」なるものがどういう商売であるのかわからず、非常に不思議な存在でした。

　表には「質」とデカデカと書かれた看板があり、入口にはえらく大きな暖簾もある。

　なので、民家ではなく、何らかの営業活動をしている店舗らしいと子供にもわかるのですが、しかし、客が出入りするのを見たことがない。よって、繁盛しているとも思えない様子なのに、店の経営は存続している。

　店構えは立派で、暖簾も年季が入り、世にいう「老舗」の風格を漂わせているのです。けれど、そこは料亭ではないし、老舗和菓子店でも呉服屋でもない。いったい、これは何を生業としている店舗なのか。

　子供の目にはまことに不思議なトワイライトゾーンでした。

　今思うと、出入りする人は人目につかないように、時間帯その他に気をつけていたのでしょう。

　現代のように、ネットオークションや個人取引もない時代ですから、何かを現金化しようと思ったら、質店にいくしかなかったのですね。

　そんな質屋もとうになくなっています。夜になると、八坂通りでは旅館や料亭、飲食店の灯が煌々とともり、それはそれは賑やかで明るく、質屋にこそこそと出入りできるような環境ではなくなりました。

　八坂通りが静かな佇まいをみせていたのは、もう十年、二十年も前のことになってしまったのですね。

　京都に限らず、都市部では景色がどんどん変わっていきます。新しい建物や店舗ができて雰囲気も変わり、昔はどんなものがそこにあったのか思い出せなくなってしまいます。

　わたしは、八坂通りの景色については、詳細かつ正確に記憶しているつもりだったのですが、質屋の跡地に何ができているのか、今ふと考えて思い出せなくなっているのに気づきました。

　歯科医院の隣に質屋があったのですが、その後はどうなったのか。たぶん、普通の民家になり、何の店舗にもなっていなかったと記憶していますが。また、八坂通りを歩いて確認してみます。

　それでは、本年は今号で最後となります。平成二十九年も終わりです。

　今年も御高覧賜り、ありがとうございました。

　良いお年をお迎えください。