縁結び 恋愛成就 京都地主神社だより 令和元年９月号

　ここ数年、京都市を訪れる観光客があまりにも多過ぎて、各所でいろんな問題が生じています。

　もともと観光都市であり、観光客を受け入れる設備や制度は整備されています。昨日今日、ちょっとＳＮＳで話題になりました、突然人気がでました、なぜか急に観光客が来るようになりました、というわけではないのです。

　戦後まもなくから、欧米からの観光客を迎えることは日常であり、賓客ですら珍しくもない土地柄です。なので、今さら「観光客が多くて困っています」などというような問題が起こるはずもないと思っていたのですが、昨今の観光客激増については、想像を遥かに超えるものでした。

　観光客の多数は外国人です。日本人の割合は年々減少しています。清水坂でも三年坂でも、どこの神社仏閣を歩いても、聞こえてくるのは外国語ばかりで、日本語などほとんど聞こえてきません。

　京都市は観光都市なのですから、観光客が増えることは有難いことであり、喜ぶべきことなのですが、あまりに多過ぎて市民生活に支障がでるほどになり、様々な問題が生じています。

　京都市内の東山区、左京区、中京区あたりの中心部ももちろんですが、伏見区などの周辺地域も問題が深刻化しています。

　ほんの二十年ほど前まで、伏見区は観光地ではなく、日頃から地元の人達しか見かけないようなところでした。

　昔から、伏見稲荷大社は多くの人々の信仰をあつめています。しかし、参詣客でごったがえすのはお正月や初午の日などの祭日であり、普段は静かなものでした。

　少し南に下がれば、酒造会社の大きな倉庫や蔵が並ぶところであり、全国的に知られた日本酒メーカーの本社もこのあたりにあります。

　京都市の中心部からすれば、伏見区は郊外であり、のんびりとした静かなところという認識でした。

　が、昨今の外国人観光客の激増で、ずいぶん様相が変わってきました。伏見稲荷大社は外国人に大変な人気だそうで、欧米の要人や有名芸能人達もこぞってやってきます。その様子が全世界に向けて報道されるので、さらに注目が集まります。

　それだけではありません。一般人のＳＮＳにより、情報は詳細に伝達、拡散され、以前には考えられないほどの観光客が訪れるようになりました。

　伏見稲荷大社の参道やその近くには昔から続く商店街があります。地元住民のための生活必需品や食料品を扱う店舗があったのですが、激増する観光客のため、こうした店は土産物店や観光客相手の食べ物屋に変わってしまいました。

　郊外であるにもかかわらず、従来では考えられないほど土地価格が高騰し、店舗の維持が困難になってきたのです。

　住民相手の商店では、顧客の数は限られています。土地が高騰すれば固定資産税も上がり、家賃も値上がりします。コストは高くなるのに収入は変わらないとなると、商売としては成立せず、やむなく撤退、閉店、商売替えということになってしまうのです。

　つい最近まで、どこにでもありそうな商店街だったのに、生活必需品を扱う店舗はなくなっていき、すっかり景色が変わってしまいました。

　伏見稲荷大社の裏参道には露店が並んでいたのですが、今年、これらもすべてなくなりました。

　もともと露天商は京都市の許可を得ているわけではなく、勝手に公共の道路に出店しているという状態でした。道路管理者の許可なく公道に店舗をだすのは不法占拠であり、違法行為です。

　とはいうものの、こうした例は昔から神社仏閣の近辺には少なからず見受けられました。警察も行政もとくに厳しく取り締まることもなく、いわば「お目こぼし」の状態で営業していたのです。大きな問題を起こさなければ、まあいいだろうということだったのでしょう。

　が、伏見稲荷大社の裏参道については、地元住民の日常生活に支障をきたすということで、行政が指導に乗り出しました。

　外国人観光客が増えたことで、露店の数が飛躍的に増えたからです。ただでさえ混雑しているというのに、露店が増えれば道路は狭くなり、人や自転車はもちろん、緊急車両も通れません。あまりの混雑のために、地元の小学校は通学路の一部を変更するほどの事態となったのです。

　くわえて、ゴミが激増し、地元自治会も頭をかかえていました。露店が扱うのは主に食べ物であり、観光客はこれらを食べながら歩きます。食べ歩きの後、包み紙や袋、棒、串等をあたりに捨てていくので、道路はゴミだらけとなります。

　以前なら、人出が多いのは正月や祭日のみだったのに、今は平日も関係なく観光客が押し寄せ、「常にお祭り状態」となっています。参道には年中、露店で供される食べ物のゴミが溢れ、まことに不衛生で、美観を損なうと問題になりました。

　行政の指導、話し合いにより、今年三月に露店の立ち退きが決定しました。これにより、裏参道の混雑は緩和され、ゴミも激減しました。

　道路を不法占拠する露店は、確かに邪魔な存在ではあるのですが、何十年もの間、なんとか地元と折り合いをつけて参詣客相手に営業してきたのです。観光客がこんなに激増しなければ、おそらくそれは今も続いていたことでしょう。仕方のないことではあるのですが、露店が消えた裏参道を見ると、少し寂しくもあります。