おかげ明神といのり杉とは

おかげ明神の後方には、ご神木である「いのり杉」が立っています。「いのり杉」は別名「のろい杉」ともいわれています。
　江戸時代には「丑の刻参り（うしのときまいり）」が女性のあいだで広まっていました。当時から現在まで伝わる「丑の刻参り」は、丑の刻に藁人形を五寸釘でご神木に打ちつけ、相手を呪うというもの。しかし、そもそもは「のろい」ではなく、国土豊潤のため、丑年丑月丑日丑刻に神社の祭神が降臨される折、心願成就に詣でたのが始まりといわれています。その後、「丑の刻参り」は物語に登場し、いくつもの伝説が生まれるようになります。
　そのひとつに、鎌倉時代の屋代本『平家物語』（裏平家物語）に登場する「宇治の橋姫」伝説があります。橋姫はつわりに苦しみ、夫にわかめを採ってきてくれるよう頼みます。しかし、海に出かけた夫は美しい龍神にとらわれてしまい、橋姫のもとへは戻りませんでした。橋姫は憎い龍神を呪い殺そうと、神さまに鬼への変身を願います。すると、「髪を松やにで固めて角を作り、その先に火を灯し、鉄輪を被って、三本のたいまつを持ち、宇治川に22日間浸りなさい」とのお告げがあり、橋姫は鬼になったと伝わっています。
　この物語では、五寸釘や藁人形を使う姿は伝えられていません。現在のような姿が描かれるのは室町時代。世阿弥作の謡曲「鉄輪」の中に登場します。夫に別れを告げられた女が、夫とその後妻との仲むつまじい姿を無念に思い、報復祈願のお参りをし、生霊となって本望を果たすという物語で、かの有名な陰陽師・安倍晴明も登場します。生霊となった先妻の想いを鎮めるために祈祷したのが、安倍晴明だったと描かれています。
　現在も地主神社の「いのり杉」には釘の跡が生々しく残っていますが、それらは、愛する人に裏切られた女性たちの「想い」のあらわれでもあります。「丑の刻参り」は憎しみや恨みを晴らす手段と思われがちですが、現代と比べて女性の立場が弱かった時代、相手を一途に想うが故の行動だったのかもしれません。地主神社へも、今まで多くの女性たちが願を掛けに訪れましたが、それは、悪縁を断ち、良縁の「おかげ」がいただける、霊験あらたかな神であったからでしょう。
　かつて「のろい杉」と呼ばれたご神木「いのり杉」は、現在も、地主神社の「おかげ明神」を訪れる女性たちを見守り、良いご縁へと導いてくださっています。

地主物語「いのり杉　のろい杉」はこちら。